Quand et comment arroser ?

Tout de suite après la plantation, bien sûr, puis de manière suivie pendant la période d’enracinement (un mois environ). Il faudra alors commencer à espacer les arrosages pour obliger la plante à aller chercher dans la terre l’eau dont elle a besoin. Un arrosage au pied, dans une cuvette amménagée autour de la plante convient bien à cette période. Les arrosages se feront ensuite plus importants en quantité, mais de moins en moins fréquents. L’arrosage par aspersion tasse le sol, le rend compact. S’il est régulier, la plante ne produit que des racines superficielles, attend sa dose chaque jour et dessèche si elle vient à manquer, devient plus fragile au vent, aux attaques de parasites… L’aspersion favorise aussi le développement des plantes adventices (mauvaises herbes), et gaspille aussi beaucoup d’eau : laissons ce mode d’arrosage aux surfaces engazonnées. Beaucoup de plantes grises peuvent craindre d’avoir le feuillage mouillé. En période chaude, une partie de l’eau ainsi dispensée peut s’évaporer avant d’avoir eu le temps de pénétrer. L’arrosage au goutte à goutte, plus économe en eau, permet une meilleure distribution du précieux liquide. Beaucoup de nos plantes se montrent très résistantes au sec, elles pourront donc se contenter de l’eau du ciel quand elles seront installées. Mais ce sont souvent des floraisons printanières, qui se mettent au repos en été. Pour avoir des fleurs en été, il faudra donc pouvoir arroser, et dans tous les cas trouver un compromis entre les feuillages et les floraisons, entre la raison et le plaisir procuré par les fleurs, entre les soins demandés et le « laisser faire ». La Provence est une terre arride, nous sommes de plus en plus nombreux à y vivre, les besoins en eau pour la population ne cessent d’augmenter, et le niveau des nappes souterraines baisse. Il nous semble donc judicicieux dans ce contexte de choisir des végétaux se comportant bien au sec pour la plupart des situations. Il est toujours possible bien sûr, près de la maison, d’entretenir une zone de plantation plus luxuriante. Et bien sûr les pots fleurissant l’été autour de la maison sont toujours bienvenus !

Comment entretenir ?

Les végétaux puisent dans le sol les éléments minéraux et la matière organique nécéssaires à leur développement Pour une plate-bande, surtout, ou plus modestement un « espace libre », la meilleure des choses à apporter, de manière régulière, c’est de la matière organique végétale (voir comment amender), en automne ou fin d’hiver. Elle nourrira le sol avant de nourrir les plantes, et l’équilibre se maintiendra. Cet apport se fera en surface et les griffages éventuels le feront descendre. Le terreau et la tourbe améliorent la structure du sol de manière temporaire, ils peuvent aider dans des sols très pierreux ou très lourds, mais il est surtout important que la plante fasse ses racines, s’installe dans le milieu qui va être le sien avec le moins d’artifices possible. Le desherbage manuel est inévitable la première année, pour éviter la concurrence au moment de l’installation des plantes. Un jardin peu ou pas arrosé sera moins facilement envahi. Certaines plantes couvre-sol limitent la germination des graines, surtout si elles sont persistantes. Un simple griffage de surface décompactera le sol après les fortes pluies, et sera apprécié des racines qui ont aussi besoin d’air..

Comment tailler ?

La taille est aussi une opération importante dans un jardin si on veut lui donner un aspect soigné. Il est vrai qu’en colline, personne ne taille, et les végétaux se débrouillent ! A vous de mesurer la part d’intervention que vous voulez avoir, dans telle ou telle partie du jardin par exemple, suivant les zones que vous aurez choisi de mettre en valeur. En éliminant les fleurs fanées, on peut favoriser les remontées de floraison en jardin arrosé (une plante fleurit pour faire des graines et se reproduire, si en taillant on empêche la maturation des graines, elle pourra avoir envie de recommencer à faire des fleurs par instinct de survie). En fin d’hiver (mars), une taille de nettoyage permet d’éliminer les tiges sèches des feuillages caduques, des graminées, les rameaux fatigués ou indésirables des arbustes d’ornement, et prépare l’explosion du printemps. Dans tous les cas, la taille se doit d’être avant tout un plaisir, un moment privilégié passé à modeler les formes, à accentuer un mouvement, à faire du bien à son jardin en guidant un peu la nature, tout en douceur.

Profiter de son jardin !

Maintenant que tout est fait, l’idéal serait de pouvoir « regarder pousser », en ne perdant jamais de vue que le jardin n’est pas une tapisserie, que tout y change au fil des saisons, puis des années, et que le plaisir est grand de voir pousser des plantes différentes, de voir se succéder les floraisons mais aussi les formes et les ports des végétaux. Les plantes sont des êtres vivants, rien n’est figé ni jamais définitif, il faut accepter les végétaux de courte durée de vie, ceux qui se resèment parfois de manière un peu invasive, et essayer d’ordonnancer tout cela pour que le jardin vive sans être ni trop artificiel ni trop sauvage. Dans un jardin, les plantes vivaces ne peuvent pas être installées une fois pour toutes, en se disant que puisqu’elles sont vivaces, pas besoin d’entretien. Certaines sont particulièrement longévives, comme les pivoines, d’autres ne seront utilisées que comme plantes-relais, en attendant que les végétations environnantes s’installent.